L’offensive tarifaire décidée par Donald Trump cible les importations automobiles en augmentant drastiquement les droits de douane à 25 %, contre 2,5 % précédemment. Dans les faits, cela se traduit par une taxation totale de 27,5 % sur les voitures assemblées hors du territoire américain. Les véhicules importés depuis le Mexique ou le Canada ne sont pas totalement épargnés : ils seront taxés sur les pièces non produites aux États-Unis.

Le président américain a justifié cette décision en déclarant depuis la Maison-Blanche : « Nous allons faire payer les pays qui font des affaires dans notre pays et prennent notre richesse », relate Le Parisien. Ce durcissement ne concerne pas uniquement les pays concurrents directs : même les alliés sont touchés, en particulier via leurs pièces détachées. Les constructeurs japonais, coréens et allemands ont immédiatement réagi, dénonçant une politique qui risque de déstabiliser l’économie mondiale.
 

Si l’on pensait Tesla à l’abri, ce n’est visiblement pas le cas. Le constructeur californien, souvent cité comme modèle de réindustrialisation, assemble pourtant une part non négligeable de ses véhicules hors des frontières américaines. Environ 50 % des véhicules vendus aux États-Unis sont produits à l’étranger, y compris pour Tesla.

Mais au-delà de la production, ce sont surtout les composants importés qui posent problème. Moteurs, boulons, modules électroniques, châssis : chaque voiture Tesla contient une multitude de pièces venues d’Asie ou d’Europe. Et ce sont justement ces éléments qui seront désormais soumis aux nouvelles taxes.

Le patron de l’entreprise n’a pas tardé à réagir : sur X (ex-Twitter), Elon Musk a prévenu que l’effet sur les coûts n’était « pas négligeable », confirmant ainsi que la mesure n’épargnera pas Tesla.

Au-delà du coût immédiat, ces droits de douane modifient profondément la structure stratégique de Tesla. L’entreprise a certes plusieurs usines aux États-Unis, mais dépend aussi fortement de ses sites en Chine et en Allemagne, notamment pour le marché américain. La complexité logistique augmente, et avec elle, les coûts.

Le problème est accentué par la nouvelle règle d’origine imposée par l’administration Trump : chaque pièce devra être traçable pour prouver qu’elle est bien fabriquée sur le sol américain. Un contrôleur devra, pièce par pièce, vérifier si l’origine est nationale ou étrangère. Une aberration technocratique ou une volonté assumée de filtrer par l’usure ?

Autre effet redouté : les réactions internationales. Le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba a parlé d’un « impact considérable » sur les relations économiques. Le Brésil, par la voix du président Lula, a averti qu’il étudierait des mesures de réciprocité : « Nous ne pouvons pas rester sans rien faire ».

Les produits français sont particulièrement visés. Parmi eux, les vins et spiritueux, qui représentent 22,4 % des exportations françaises vers les États-Unis (soit 3,6 milliards d'euros en 2023), subiront des hausses significatives. De même, le secteur automobile, notamment Renault avec son modèle Alpine, pourrait être gravement affecté, tandis que les produits pharmaceutiques et cosmétiques ressentiront une pression accrue pour se relocaliser aux États-Unis.

Les accords de libre-échange, vantés par Trump lors de son premier mandat, semblent désormais obsolètes. Dès le 1er février, le Mexique et le Canada verront leurs exportations frappées de droits de douane de 25 %. La stratégie américaine vise également à contraindre ces pays à agir contre la migration clandestine et le trafic de fentanyl, deux thèmes récurrents du discours protectionniste de Donald Trump.

L'Union européenne est qualifiée par Donald Trump de "petite Chine". En 2023, le déficit commercial des États-Unis avec l’Europe atteignait 131 milliards de dollars, concentré sur des pays comme l’Allemagne, la France et l’Italie. Trump accuse les Européens de ne pas acheter suffisamment de produits américains, notamment agricoles et automobiles.

Valdis Dombrovskis, commissaire européen à l’économie, a promis une réponse ferme en cas de conflit commercial. Toutefois, des experts estiment que les exportations européennes pourraient résister grâce à un dollar fort. En revanche, les entreprises américaines craignent des représailles sous forme de droits de douane additionnels.

Si Trump évoque des surtaxes pouvant aller jusqu’à 60 % sur les produits chinois, il affirme attendre une rencontre avec le président Xi Jinping avant de prendre une décision. La Chine, premier exportateur mondial, risque de voir ses parts de marché réduites aux États-Unis, ce qui pourrait exacerber les tensions économiques globales.

Donald Trump joue avec le feu. Si cette politique vise à protéger l’industrie américaine, elle risque de générer des conséquences inflationnistes et des représailles de la part des partenaires commerciaux. L’Union européenne et le Canada se préparent déjà à défendre leurs intérêts face à ce qui pourrait devenir une véritable guerre économique.

 

Donald Trump est devenu, après un vote malgré tout serré, le troisième président à être sous le coup d’une procédure d’impeachement. Si elle aboutit, il serait alors le premier à être destitué de ses fonctions.

S’il est le troisième président à être « impeached », c’est la quatrième fois que la procédure est lancée. La première visait Andrew Johnson en 1868, la deuxième Richard Nixon en 1974 et la troisième Bill Clinton en 1998. C’est la deuxième qui fausse les comptes : Richard Nixon a démissionné de lui-même avant le vote de la Chambre des représentants, ce qui signifie qu’il n’a jamais été officiellement « impeached », mais l’affaire du Watergate était telle que le vote lui aurait été défavorable et le risque de destitution était réel, pour la première fois de l’histoire des États-Unis.

Néanmoins, il faut remarquer qu’aucune des procédures n’a abouti, au final, à une destitution : c’est la deuxième étape de l’ « impeachment », le procès au Sénat, qui a toujours été favorable aux présidents.

Selon les spécialistes de la politique américaine, cette situation a de fortes chances de se reproduire avec Donald Trump. Pour qu’un président soit destitué, il faut en effet que le Sénat le reconnaisse coupable à plus de deux tiers.

Or, le Sénat américain est actuellement à majorité Républicaine et fait bloc autour de Donald Trump. Difficile de croire qu’il destituera le président, surtout l’année de l’élection présidentielle qui se tiendra le 3 novembre 2020.

Le procès du président Trump aura lieu au Sénat en 2020, mais aucune date n’est connue à ce jour.