Armando Pereira, considéré par beaucoup comme l’un des piliers centraux de l'empire Altice, spécialisé dans le secteur des télécoms, a vécu un week-end di 15 juillet 2023 pour le moins agité. Suite à une série impressionnante de 90 perquisitions, notamment dans les locaux de la filiale portugaise du groupe, cet homme influent a été arrêté à son domicile de Braga, non loin de Porto.

Pereira, souvent décrit comme le bras droit de Patrick Drahi, l'unique actionnaire du groupe propriétaire de SFR, est aujourd'hui au centre d'une enquête judiciaire. Les accusations sont lourdes : fraude fiscale, corruption et blanchiment. Altice n’a pour l’instant pas réagi aux annonces, mais a pris des mesures.

Selon les premiers éléments, des mouvements frauduleux auraient permis à Altice Portugal, filiale de la holding de Patrick Drahi, de léser le fisc portugais de près de 100 millions d’euros.

Les relations entre Armando Pereira et Patrick Drahi ne sont pas nouvelles. Ces deux figures emblématiques du monde des télécoms ont collaboré étroitement pendant de nombreuses années. Pereira, bien que n'occupant plus de rôle officiel au sein d'Altice, a été le maître d'œuvre des relations entre le groupe et ses sous-traitants. Sa position stratégique lui a conféré une influence considérable au sein de l'entreprise.

Cette affaire de corruption présumée sonne comme une déflagration dans le monde des affaires. Elle met en lumière les défis et les risques associés à la gestion d'entreprises d'envergure internationale. Les conséquences pour Altice et SFR pourraient être significatives, surtout si d'autres révélations venaient à émerger.

L’affaire pourrait même prendre une tournure internationale : Armando Pereira n’est plus directeur général d’Altice Portugal, mais est devenu président du Conseil d’Administration d’Altice USA. De quoi potentiellement intéresser le fisc américain…

L'opération, tout le monde l'attendait : John Malone avait en projet de racheter Time Warner Cable depuis des années, surtout depuis sa tentative d'OPA agressive échouée en 2013. Mais Comcast, le leader des câblo-opérateurs américains, avait lorgné sur Time Warner Cable : il en avait proposé le rachat ce à quoi l'autorité de la concurrence américaine avait mis son véto. Le super groupe ainsi créé aurait été trop puissant.

Sur cette opération, par contre, elle ne devrait pas avoir grand-chose à redire. La fusion entre Time Warner Cable et le groupe Charter Communications que contrôle John Malone va permettre de créer le deuxième opérateur du secteur fort de 23,7 millions d'abonnés. Comcast, de son côté, en compte 27 millions et se retrouve donc directement menacé. Et cette menace pourrait revigorer le secteur qui manquait de compétitivité et de concurrence, supplanté doucement amis surement par la télévision sur Internet.

La fusion est d'envergure même au niveau du prix : 55,33 milliards de dollars devra débourser Charter pour mettre la main sur Time Warner. Une offre qui est 14% plus élevée que le cours de Bourse de Time Warner lors de la clôture du vendredi 22 mai 2015.

Si John Malone rit, il y en a un autre de magnat des communications qui pleure : Patrick Drahi. Le propriétaire de Numericable-SFR avait, via sa holding luxembourgeoise Altice, l'intention de racheter Time Warner Cable... ou tout du moins de faire une offre. Il aura été pris de court alors qu'il vient de se lancer dans les Etats-Unis en rachetant l'opérateur Suddenlink.