La mesure, annoncée le 22 septembre 2020, n’entrera pas en vigueur immédiatement mais devrait concerner quasiment toutes les nouvelles grossesses à partir de ce mois d’octobre 2020 : le congé paternité va être doublé et passer de 14 à 28 jours dès le 1er juillet 2021. En faisant des calculs simples, ce sont toutes les nouvelles grossesses à partir du quatrième trimestre 2020 qui seront concernées, arrivant à terme au milieu de l’été 2021.

Intégralement pris en charge par la Sécurité sociale, ce nouveau congé va permettre à la France de combler son retard face à ses voisins européens. Mais il risque de coûter cher aux caisses de l’État : 250 millions d’euros en 2021, 500 millions d’euros en année pleine. Un coût critiqué par le Medef sur FranceInfo qui juge que le surcoût pour les entreprises sera de près de 300 millions d’euros par an. Les entreprises conservent d’ailleurs la prise en charge des trois jours de congé naissance.

L’autre changement de taille, dans cette réforme sociale du gouvernement, est le côté obligatoire : une partie du congé paternité, d’une durée entre 2 jours et deux semaines qui devra être discutée avec les partenaires sociaux, sera rendue obligatoire. L’employeur qui refuserait ce congé à son employé encourra une amende de 7.500 euros.

L’idée du gouvernement est d’inciter les jeunes pères à prendre ce congé, et même plus que la durée obligatoire. Actuellement totalement facultatif, le congé paternité n’est en réalité pris que par 67% des jeunes pères en France.

En France, actuellement, le congé paternité a une durée qui est considéré faible, notamment par rapport à ce qui se fait dans d’autres pays de l’Union européenne, pays du Nord en tête. Les jeunes pères n’ont droit qu’à 11 jours ouvrés de congés pris en charge par l’Assurance maladie, et trois jours de congés de naissance financés par l’employeur, soit 14 jours ouvrés en tout.

Adrien Taquet, secrétaire d’État chargé de la protection de l’enfance et des familles auprès du ministre de la Santé et des Solidarités, s’est prononcé le mardi 28 juillet 2020 au micro de FranceInfo en faveur d’un allongement de la durée de ce congé. Un projet qui, selon Adrien Taquet, serait déjà à l’étude au gouvernement. « Une des hypothèses sur laquelle nous travaillons, c’est de doubler le congé actuel et de passer à un mois de congé parental global, c’est-à-dire intégrant à la fois le congé paternité stricto sensu et les congés de naissance ».

Si l’allongement de la durée du congé paternité est réclamée depuis de nombreuses années par les associations et les défenseurs des droits des familles, Adrien Taquet a ajouté qu’il étudiait la possibilité de le rendre obligatoire afin de lui ajouter un « côté décisif ».

Le secrétaire d’État veut ainsi répondre à une problématique qui touche en particulier les jeunes pères précaires : ces derniers sont tentés de ne pas prendre de congé paternité, aujourd’hui facultatif, par peur d’être mal vus par leur employeur et que leur contrat ne soit pas renouvelé.