Ce n’est pas une menace de dernière minute que celle des deux syndicats majoritaires des stewards et hôtesses de l’air, le SNGAF et l’Unac. Ils avaient prévenu la direction dès mi-novembre 2022 en déposant leur préavis de grève pour la fin de l’année. Avec l’espoir que le risque de voir les vols être perturbés fasse plier l’entreprise.

Car il est question d’accord sur les conditions d’emploi. Le dernier en date n’est plus effectif depuis fin octobre 2022 et n’aurait été prolongé que par une note de la direction. Mais cette note ne vaut pas accord et, selon les informations du Figaro, les syndicats et les salariés craignent le pire. La direction pourrait en effet changer la donne, comme les horaires de travail, simplement en émettant une nouvelle note. Une incertitude que les salariés n’acceptent pas.

Selon les informations du Figaro, le préavis de grève court donc toujours. Et il pourrait frapper au pire moment : la grève commencerait le 22 décembre 2022 et se terminerait le 2 janvier 2023. Autant dire que les voyages de Noël et du Jour de l’An sont menacés.

Surtout que selon le journal, ce sont les vols intérieurs qui seraient surtout touchés. Mais rien n’est joué : les grévistes doivent se déclarer au moins 48 heurs en avance, et les syndicats d’Air France ont déjà obtenu gain de cause sur d’autres sujets, notamment les salaires.

Il aura fallu discuter avec Bruxelles, qui a le dernier mot dans ces opérations, mais finalement Air France pourrait être sauvée : l’État français va recapitaliser l’entreprise à hauteur de 3 milliards d’euros, ce qui lui permettra de détenir 29% du capital et d’en être, de fait, le premier actionnaire.

En fait, l’opération vise surtout à éviter à Air France de rembourser les 3 milliards d’euros issus du prêt public que l’État a accordé à la compagnie, en même temps que 4 milliards d’euros de Prêt Garanti par l’État. Ce sont là les 7 milliards d’aides reçues en 2020, et dont 3 milliards seront donc transformés en quasi fonds propres.

Cette opération peut également permettre à Air France de lever 1 milliard d’euros supplémentaires par le biais d’une augmentation de capital de ses actionnaires, qui toutefois ont majoritairement refusé le principe.

L’opération ne se fera pas sans contrepartie : la Commission européenne a finalement accepté la recapitalisation de la compagnie en échange de la cession de 18 créneaux sur les aéroports d’Orly et Roissy, soit 9 décollages et 9 atterrissages par jour. Des créneaux qui valent, cumulés, plus de 800 millions d’euros, et dont la cession va automatiquement réduire l’offre d’Air France.

La situation n’est toutefois pas résolue : le niveau bas du nombre de voyageurs dans le monde continue à peser sur les comptes de la compagnie aérienne, si bien que Bruno Le Maire, ministre de l’Économie, a déclaré sur Bloomberg TV le 7 avril 2021 : « nous verrons bien quelle sera la situation du secteur aérien dans les prochains mois, mais je ne dirai pas que c'est la dernière aide que nous octroyons à Air France ».

Passé entre les mains de la Direccte (direction régionale du travail) des Pays de la Loire, le plan social d’Air France a été retoqué. En cause : les conditions de transfert du personnel naviguant (pilotes, hôtesses et stewards) de Hop! à Air France dans le cadre d’un reclassement. Selon les conditions du plan, qui répliquent les conditions généralement appliquées par Air France dans le cadre d’un transfert depuis une autre compagnie, le personnel naviguant perd son ancienneté.

Or, c’est un problème : avec la perte de cette ancienneté vient la perte du salaire ou encore de l’équivalence de poste. Si cette pratique peut être cohérente dans le cadre d’un recrutement en externe, pour la Direccte elle ne peut être conforme au Code du travail lorsqu’il s’agit d’un reclassement en interne, comme c’est le cas entre Hop! et Air France, la première étant filiale de la seconde.

La Direccte a donc donné « 21 jours pour revoir sa copie » à Air France, souligne un membre du Comité économique et social à Ouest-France. Une information confirmée par le direction de Hop! dans un courrier adressé aux salariés que La Tribune a pu consulter.

Pierre-Olivier Bandet, PDG de Hop !, écrit que la Direccte «  nous demande de revoir certaines mesures prévues au Plan et applicables aux personnels navigants dans le cadre du PDV-PSE. Nous ne partageons pas toutes les observations de l’Administration, nous devons néanmoins prendre en compte ses demandes pour pouvoir assurer la mise en œuvre rapide du Plan ».

La nouvelle direction de la compagnie aérienne, menée par Benjamin Smith, veut aller vite afin de profiter de la croissance du transport aérien. Et visiblement, les pilotes sont sur la même longueur d’onde puisque les discussions sur ce nouvel accord salarial n’ont demandé qu’un mois et demi. Rare dans une entreprise qui a vécu un conflit social de grande importante il y a un an…

 

Selon Le Figaro, les pilotes ont ainsi obtenu une hausse de leurs salaires de 2 à 3% cette année, qui s’ajoute aux 4% accordés par la direction l’an dernier à tous les salariés. À cela s’ajoutent plusieurs petites mesures salariales qui au total représentent une augmentation comprise entre 2 à 3% supplémentaires. Les pilotes obtiennent également de la direction du groupe un engagement important.

 

Air France s’engage ainsi à acquérir chaque année, pendant dix ans, un nouvel appareil long-courrier si le PIB de la France atteint ou dépasse les 1%. Un nouvel avion représente une vingtaine d’embauches de pilotes supplémentaires et d’intéressantes opportunités d’évolution de carrière. Les pilotes ont accepté, sur les trois prochaines années, de prendre moins de congés l’été (période d’activité la plus chargée). Tous les pilotes seront amenés à voter cet accord mi-février.

Benjamin Smith, 46 ans, doit aimer les défis. Le 16 août, le numéro 2 d'Air Canada devenait le nouveau directeur général d'Air France-KLM, sans pilote à sa tête depuis le mois de mai et le départ de son prédécesseur, Jean-Marc Janaillac, qui a perdu la consultation interne sur l'accord salarial porté par la direction. Depuis, la compagnie aérienne navigue à vue, mais c'en sera terminé à partir de ce lundi 17 septembre : « Ben » Smith prend en effet ses fonctions.

Le nouveau dirigeant aura fort à faire et ce, dès le début de son mandat à la tête de l'entreprise. Le premier défi, et pas des moindres, sera de relancer un cycle de négociations avec une intersyndicale campée sur sa revendication d'une hausse générale des salaires de 5,1%. Ce qui se traduirait par une flambée des coûts structurels de l'entreprise de 200 millions d'euros. Une augmentation que le groupe ne peut se permettre, alors que depuis quatre ans, les différents conflits sociaux ont déjà représenté un manque à gagner évalué à un milliard d'euros.

Les syndicats sont toujours aussi remontés contre la direction, à commencer par le SNPL, l'organisation principale chez les pilotes. L'intersyndicale avait même menacé de lancer une nouvelle grève pour « accueillir » le directeur général… Finalement, cela ne sera pas le cas. Au-delà des questions salariales, Benjamin Smith devra aussi replacer Air France-KLM sur le radar des plus grandes compagnies aériennes, ce qui ne sera pas la tâche la plus facile.