Ces 44 milliards d’euros, qui seront investis d’ici la fin de l’année 2023, répondent à la nécessité voulue par Volkswagen d’accélérer le rythme de ses investissements, a rappelé Herbert Diess, le PDG du groupe. L’entreprise entend ainsi concentrer ses investissements dans les « domaines d’avenir ». À l’échelle de Volkswagen, c’est une véritable « reconversion industrielle », assure Stéphan Weil, le chef de l’exécutif de Basse-Saxe, qui est aussi actionnaire de Volkswagen. La principale enveloppe, soit 30 milliards d’euros, sera consacrée au développement de voitures électriques, un marché en pleine expansion qui fait saliver tous les constructeurs automobiles au monde.

En Basse-Saxe, deux unités de production vont être reconvertis en ligne de fabrication de voitures électriques. Voilà qui démontre la volonté de Volkswagen de s’investir corps et âme dans ce secteur. L’entreprise indique par ailleurs qu’une suppression de postes n’interviendra avant 2028. VW a aussi annoncé que les discussions se poursuivaient avec l’américain Ford pour le développement de véhicules utilitaires. Mais l’annonce que le groupe veut laisser dans les mémoires, c’est bien sûr celui de cet investissement massif dans les technologies propres.

Volkswagen se débat depuis trois ans dans le scandale du « dieselgate », qui lui a coûté 28 milliards d’euros. Et qui a retardé toute une partie de l’industrie allemande dans les voitures électriques et autonomes. L’entreprise veut désormais s’inscrire dans ce mouvement, dans un contexte où les voitures diesel sont la cible des pouvoirs publics et des municipalités qui ne veulent plus les voir circuler. 

Record battu ! Volkswagen annonçait dimanche avoir vendu plus de 10 millions de véhicules l'an dernier, dans le monde entier. Un chiffre fort à la veille du lancement du salon automobile de Detroit, et qui met la barre haute pour ses deux principaux concurrents : Toyota et General Motors. Pourtant, à la différence de ces deux constructeurs, la marque allemande peine à s'installer durablement sur le marché américain. Ce qui pourrait lui coûter cher à l'avenir.

Ainsi les ventes de Volkswagen, qui ont progressé de 5,1 % en Europe l'an dernier, et de 11,3 % en Asie, ont pour autant reculé sur les deux continents américains. En effet, la marque allemande a dû essuyé en 2014 un repli de ses ventes de 20 % en Amérique du Sud, du fait de l'effondrement du marché brésilien.

Même topo en Amérique du Nord, où le constructeur d'outre-Rhin a affiché un petit 0,2 % de croissance. La conséquence d'un effondrement de ses ventes de 2 % pour les seuls Etats-Unis. D'après les analystes, Volkswagen n'aurait pas mis sa gamme aux goûts du jour des Américains, plus friands de SUV, ces 4x4 urbains.

Tout ne semble pourtant pas perdu pour la marque allemande qui a bien compris l'intérêt du marché américain, qui plus est avec la baisse spectaculaire du prix du baril de pétrole en Bourse. Volkswagen se préparerait ainsi à lancer la plus grande offensive de SUV dans l'histoire de sa marque. Reste à savoir si cela sera suffisant pour battre Toyota et General Motors sur leur terrain de prédilection.

Le secteur automobile français se porte mal. Les ventes de voitures neuves se sont écroulées au mois de novembres, d'après les derniers chiffres du CCFA, publiés lundi 1er décembre. Mais alors que les ventes automobiles chutent de 2,3 % sur le mois dernier, ce qui correspond à 137 070 ventes, celles des constructeurs français chutent encore plus.

En effet, Renault voit ses ventes chuter de 5 %, tandis que PSA Peugeot-Citroën accuse une baisse de ses ventes de 8,9 %. A noter que Renault évite une baisse de plus de 7 %, grâce à l'aide de Dacia, sa marque low cost qui s'en sort assez bien avec une hausse de ses ventes de 2,3 %. 

A ce sujet, les marques low cost continuent de tirer leur épingle du jeu. Cependant il ne faut pas prendre cette information pour argent comptant. Car c’est sans nul doute un signe de la morosité qui touche le marché automobile national. Ainsi par exemple, Skoda voit ses ventes en hausse de 5,9 %.

Reste que sur onze mois, le marché automobile français témoigne d’une progression de 1,5 %. Un résultat un peu inférieur aux prévisions du CCFA, qui tablait plutôt sur une croissance de 2 %. Des chiffres qui l'ont finalement  poussé à revoir ses estimations pour l’année, entre 1 et 2 % pour 2014. 


 

Et avec la prochaine augmentation du prix du gazole, les Français devraient réfléchir à deux fois avant d’aller faire le plein. D’après une étude de l’Insee publiée mardi 14 octobre, les Français ont consacré en 2013 11 % de leur budget aux dépenses automobiles. Un pourcentage qui représente 4 300 euros par an, ou bien 124 milliards d’euros au total.

 

Des chiffres qui pourraient à première vue paraître importants. Il s’agit pourtant, comme le précise l’Insee, du niveau le plus faible constaté depuis 1975. L’institut national de la statistique rapporte en effet que depuis 2007, les habitants de l’Hexagone semblent se serrer la ceinture en ce qui concerne les dépenses liées à leur voiture.

 

Non pas car la voiture ne serait plus chère au coeur de nos compatriotes. Mais simplement car d’autres postes de dépenses au sein du ménage ont vu leur coût exploser littéralement entre 2007 et l’an passé. Le carburant par exemple. Les Français ont dépensé pas moins de 37,8 milliards d’euros l’an dernier, à la pompe. 

 

L’entretien des véhicules a lui aussi fortement augmenté. Une hausse des coûts qui s’explique par la complexité des réparations, surtout à cause de l’électronique embarqué au sein des véhicules. Ce qui a pour conséquence logique de faire baisser la fréquentation des garages, de 2,8 % l’an dernier. Bien que les Français y aient dépensé 33 milliards d’euros en 2013. 

 

Si l’on rajoute à cela le coût de l’assurance, qui a augmenté de 3 % par an par foyer depuis 2007, on comprend fort bien pourquoi les Français prennent garde à ne pas trop dépenser en matière automobile. 

Vous aimiez la voiture low-cost ? Peut être adorerez-vous la voiture low-cost électrique ! C’est en tout cas le projet que développent actuellement Nissan et Mitsubishi Motors. Les deux constructeurs ont annoncé, via la presse japonaise, développer une mini-voiture électrique, à bas coût, d’ici 2016 ou 2017. 

 

Pour ce faire, les deux industriels automobiles pourraient créer une société mixte, comme Renault l’a fait avec Dacia pour produire la Logan. D’après la presse japonaise qui s’est fait lundi 4 aout l’écho de la nouvelle, Nissan et Mitsubishi Motors pourraient ainsi espérer vendre cette petite voiture électrique, autour de 1,5 million de yens, soit environ 10 870 euros. 

 

Ce véhicule ne sera pas la première voiture électrique des deux constructeurs. L’un comme l’autre, ils sont présents sur le marché de l’automobile propre. Nissan avec sa Leaf. Mitsubishi avec iMiEV. Cependant les deux voitures connaissent un faible succès. Nissan n’a écoulé que 124 000 exemplaires depuis 2010. Quant à Mitsubishi, il craint que le prix de vente de son véhicule, 12 900 euros, soit encore trop élevé. D’où la volonté pour les deux industriels de se pencher sur l’électrique low-cost.