Ilya Sutskever, en tant que directeur scientifique et membre du conseil d'administration d'OpenAI, a été une figure centrale dans les avancées de l'entreprise dans le domaine de l'intelligence artificielle. Sa décision de quitter l'entreprise, annoncée sur X (anciennement Twitter), a pris de nombreux observateurs par surprise. Selon ses mots, « la trajectoire de l'entreprise a été tout simplement miraculeuse, et je suis convaincu qu'OpenAI construira une intelligence artificielle générale à la fois sûre et bénéfique ». Ilya Sustkever suivait l’entreprise et son évolution depuis près de 10 ans.

Le contexte de son départ n'est pas sans rappeler la révocation controversée de Sam Altman, également cofondateur et alors PDG, en novembre 2023, suivie de son rétablissement après une vague de soutien interne. L’affaire avait même attiré le regarde de Microsoft, qui détient 49% d’OpenAI, avec Satya Nadella qui a proposé dans la foulée d’embaucher Sam Altman.

L’annonce surprise du cofondateur de l’entreprise a rapidement été suivie de celle d’un autre cadre, Jan Leike, qui a également annoncé sa démission sur X. Avec le départ de figures clés comme Sutskever et Jan Leike des interrogations émergent sur la capacité d'OpenAI à maintenir son cap. Et, bien évidemment, les rumeurs ont commencé à se répandre. Et si les deux cadres avaient des raisons plus fondamentales de quitter l’entreprise alors que la concurrence sur l’IA se fait de plus en plus rude et que les craintes concernant les effets de l’IA sur la société sont de plus en plus élevées ?

En attendant, la direction scientifique de l'entreprise a été confiée à Jakub Pachocki, ancien directeur de la recherche, qui a joué un rôle déterminant dans le développement de GPT-4.

 

Sam Altman a co-fondé OpenAI avec l'ambition de démocratiser l'accès à une IA avancée. ChatGPT, le produit phare d'OpenAI, a changé la manière dont nous interagissons avec les machines, offrant des capacités de compréhension et de génération de texte sans précédent. Désormais en version 4, ChatGPT pourrait même s’offrir une nouvelle mouture, ChatGPT 5, avant la fin de l’année 2024. Au-delà de ChatGPT, Sam Altman s'est investi dans des projets variés, allant des paiements en ligne à la fusion nucléaire.

Cette plateforme de dialogue basée sur l'apprentissage automatique a non seulement captivé le grand public mais a également attiré des investissements massifs, notamment un partenariat stratégique avec Microsoft, évalué à plusieurs milliards de dollars. Microsoft détient désormais 49% d’OpenAI, ce qui lui a permis de l’intégrer, entre autres, à Windows et de lancer sa propre version de l’IA CoPilot.

Selon Forbes, qui a publié en avril 2024 son annuel classement des milliardaires, classement qui a par ailleurs confirmé que Bernard Arnault, à la tête de LVMH, est l’homme le plus riche du monde, Sam Altman aurait franchi le seuil du milliard de dollars en 2023. Toutefois, ce n’est pas OpenAi, dont il ne détiendrait pas de capital, qui a fait sa fortune.

Sam Altman a amassé ses premiers millions bien avant OpenAI, dès la revente en 2012 de Loopt, un réseau social basé sur le partage de géolocalisation qu'il avait cofondé en 2005. Cependant, sa véritable fortune provient de participations stratégiques dans diverses entreprises, notamment une participation significative dans Reddit, dont les fonds qu'il a créés contrôlent près de 8%, représentant une valorisation de près de 600 millions de dollars. Reddit a été introduite en Bourse en 2024, connaissant un succès majeur auprès des investisseurs. Il a en outre investi 375 millions de dollars dans Helion, une entreprise de fusion nucléaire, et 180 millions dans Retro Biosciences, une biotech spécialisée dans la reprogrammation cellulaire. De plus, il a misé sur Stripe, une société de paiements évaluée à 65 milliards de dollars.