Le classement Forbes « The richest people in the world » consacre une nouvelle fois Bernard Arnault, patron de LVMH, comme l’homme le plus riche du monde. Le milliardaire français a vu sa fortune exploser durant la Covid-19 et a triplé depuis 2019. Il ne pesait alors que 76 milliards de dollars. En 2024, sa fortune atteint 233 milliards de dollars, lui laissant une large avance sur le deuxième au classement.

Ce dernier, Elon Musk, fondateur de SpaceX et Tesla, dispose d’une fortune estimée à 195 milliards de dollars. Un recul majeur par rapport à 2021 lorsque le milliardaire sud-africain avait été la première personne au monde à atteindre les 300 milliards de dollars de fortune personnelle. Et, à la dernière place du classement, on retrouve Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, qui suit de très près le fondateur de Tesla avec une fortune de 194 milliards de dollars.

Le classement Forbes fait la part belle comme depuis des années aux milliardaires dont la fortune est issue des nouvelles technologies. Seuls Bernard Arnault, l’investisseur Warren Buffet (6e place avec une fortune de 133 milliards) et l’Indien Mukesh Ambani (9e et une fortune de 116 milliards de dollars) ne sont pas issus du secteur des technologies.

Les autres représentants du top 10 sont d’ailleurs bien connus des fans de technologie. Mark Zuckerberg, 4e, a fondé Facebook. Larry Ellison, fondateur d’Oracle, arrive en 5e place tandis que deux ténors de Microsoft, Bill Gates et Steve Ballmer, se partagent respectivement la 7e et la 8e place du classement. Dernier du Top 10, le cofondateur de Google, Larry Page, suivi à la onzième place par l’autre cofondateur du géant du web, Sergey Brin.

À la tête du géant du e-commerce depuis le moment où il l’a fondé, Jeff Bezos a déclaré le 2 février 2021 vouloir céder sa place de directeur général du géant de Seattle. Il ne prend toutefois pas sa retraite puisqu’il continuera d’en être le président exécutif et prendra malgré tout part aux décisions du groupe. Mais avec ce départ, c’est une nouvelle page qui s’ouvre pour Amazon.

La passation de pouvoirs se fera au troisième trimestre 2021, et à ce moment-là, au sein des GAFAM, seul Mark Zuckerberg sera à la tête de l’entreprise qu’il a fondée, Facebook. Après le décès de Steve Jobs, le retrait de Bill Gates puis de Serguei Brin et Larry Page, Jeff Bezos rejoint donc la liste des fondateurs ayant laissé leur entreprise aux mains de tiers.

La décision de Jeff Bezos semble mûrement réfléchie puisqu’il a dès le 2 février 2021 annoncé qui lui succédera à la tête d’Amazon. Il s’agit d’Andy Jassy, véritable numéro 2 du groupe à qui Amazon doit une grande partie de son succès financier.

Moins cité dans les médias, Andy Jassy est le fondateur et directeur d’Amazon Web Services (AWS), la filiale spécialisée dans le cloud et les services web du groupe. Cette dernière est une véritable mine d’or pour Amazon puisqu’elle représente à elle seule plus de 50% des revenus nets annuels de l’entreprise.

Amazon est entrée en Bourse, à Wall Street, il y a tout juste 20 ans, en mai 1997, trois ans seulement après avoir été fondée par Jeff Bezos qui dirige toujours l’entreprise. Un anniversaire fêté comme il se doit puisque le 30 mai 2017 à 13h45 GMT, l’action Amazon a progressé de 0,43 % atteignant pour la première fois 1 000 dollars. Un pic à 1 001 dollars a même été enregistré.
Sans surprise, ce cap a été franchi à la baisse très rapidement, l’action valant mercredi 31 mai 2017 entre 995 et 998 dollars, mais le franchissement des 1 000 dollars confirme qu’Amazon reste une des valeurs sur lesquelles les investisseurs misent le plus. Le groupe est valorisé 477,55 milliards de dollars, le double de la valorisation de Wal-Mart, le numéro un mondial de la distribution via son réseau de magasins physiques.
Amazon a un bel avenir devant elle : la croissance du e-commerce devrait se confirmer et atteindre 8 % en 2017 rien qu’aux Etats-Unis. Le groupe fondé par Jeff Bezos devrait ainsi gagner encore plus d’argent puisqu’il représente, à lui seul, 43 % des achats en ligne réalisés outre-Atlantique.
La hausse de l’action Amazon a également permis à son fondateur, Jeff Bezos, d’atteindre un nouveau record personnel : sa fortune a atteint, selon Bloomberg, les 85,4 milliards de dollars. Il confirme sa deuxième place au classement des hommes les plus riches du monde devant Armancio Ortega et ne se trouve plus qu’à une poignée de milliards de Bill Gates dont la fortune est estimée à 88 milliards de dollars.

Selon le site internet Geekwire, qui a pu consulter les documents de la SEC, le gendarme boursier américain, sur l'opération, Jeff Bezos aurait vendu 1 million d'actions qu'il détenait au travers de ses holdings dans sa propre entreprise. Cette vente a été réalisée entre le 3 et le 5 mai 2016 et le prix des actions aura été compris entre 662 et 680 dollars.

Amazon a en effet battu des records en publiant, le 28 avril 2016, des résultats bien au-dessus des attentes des analystes avec une croissance de 28 % et un résultat net dans le vert de 513 millions de dollars au premier trimestre 2016. En quelques jours, la valeur d'Amazon en Bourse a bondi de 9 % et c'est exactement à ce moment-là que Jeff Bezos a réalisé son opération.

L'opération était toutefois un pari de la part du PDG du groupe : ce type de ventes doit être prévue longtemps à l'avance et déclarée à la SEC afin d'éviter tout délit d'initié. Jeff Bezos a respecté la procédure ce qui signifie que si Amazon avait déçu la Bourse le PDG du groupe aurait réalisé une mauvaise affaire et aurait vendu ses actions en-dessous de son objectif.

Ce ne fut pas le cas et cette opération a été la plus importante jamais réalisée par Jeff Bezos depuis la création de son entreprise.